Inspectorul școlar general adjunct Petru Crăciun este coordonatorul principal al lotului național care va reprezenta România la Olimpiada Internațională de Astronomie și Astrofizică pentru Juniori. Competiția se desfășoară în prima săptămână din noiembrie, în orașul Ubon, din Thailanda, și reunește elevi din peste 30 de țări.
Alături de Petru Crăciun în delegație se află Cătălina Mirițescu, fostă olimpică pe plan internațional, cu studii doctorale în Spania și voluntară la Centrul de excelență în astronomie și astrofizică din Suceava, și Elisabeta Ana Naghi, inspector în cadrul Ministerului Educației. Cei trei îi însoțesc pe cei cinci olimpici care vor reprezenta România: doi elevi din București și câte unul din Timișoara, Piatra Neamț și Constanța.
La această olimpiadă concurează elevi de gimnaziu. Cei din lotul României sunt cel mult în clasa a VIII-a, dar stăpânesc noțiuni avansate de matematică și fizică, inclusiv de nivelul clasei a XII-a. Ei studiază suplimentar și se pregătesc intens pentru competiție.
Programul cuprinde mai multe probe. Elevii trebuie să rezolve probleme de astronomie și astrofizică, să proceseze și să interpreteze date astronomice și să demonstreze că știu să facă observații cu telescoape și alte instrumente specifice.
Olimpiada Internațională de Astronomie și Astrofizică pentru Juniori a avut prima ediție în 2022, la Câmpulung Moldovenesc, în județul Suceava.
